文圖/應志剛

時常聽常熟的朋友說起，當地有座“漂浮”在河浜上的老街。

卻因我的疏懶，每到常熟每聽說起，也只當“有機會”而已。

實則也難怪，身在江南水鄉，古鎮、老街自然是相識得不能再熟悉，這種“蹩腳地方”若不是機緣因會，并不會刻意尋訪。

前幾日到沙家浜辦事，無意中聽人說起，這條隱在唐市的老街，與我只隔了500米。

來都來了，還能不見？

老街很陳舊，和散落在江南的許多老街一樣，守著寂淡年華，在時光中老去。

從不因你來或不來，或悲或喜，如同生活在老街上的人們，淡然看著你在街巷招搖而過。

你舉起相機，鏡頭對準依著墻在陽光里縫補的老嫗，或者老舊理發店里忙碌的師傅，他們也只是波瀾不驚地望你一眼，依舊顧著自己的事體。

只有當你主動攀話，扎堆看護孫輩的老人，才會說起一些關于老街的典故，那些舊年的浮華，從零碎的言語中，越過歷史的塵煙迎面而來。

老街背靠著尤涇河。河的兩岸其實都是老街，和姑蘇古城的格局一致，都是人家盡枕河的模樣。

河東、河西各有一條古樸的街巷，中間有幾座橋，古代的石拱橋與現代的水泥橋，隔著一段段的老街相互守望。

常被當地人說起的是繁榮街，老人們還習慣叫它河東街。街面的道路用石板鋪就，所有又叫石板街。

街的兩旁，大抵是清一色的明清建筑，一間挨著一間，格局一致，從外表看不出誰家殷實，誰家日腳難過。

這倒也契合江南人的性格，與人為善，做事和為貴。

即便家中財產萬貫，也是處處低調的緊，個性的張揚大都藏在家里，就像姑蘇的園林，那些舊時富貴人家的宅院，也是隱在市井，用一圈不起眼的墻，將自己藏起來。

江南的古建，體現出生于斯長于斯的人們樸素的生活哲學，服從于自然，壓住孤傲的內心，示人于一副溫順謙和的君子之風。

這或許就是老街以殘舊之態存于喜新厭舊的時代，卻令人滿心歡喜而來，站在逼仄的巷口感懷所謂歲月靜好的緣故吧。

所有的老街都有一段埋在塵埃里的富貴。

現在歸屬沙家浜鎮的唐市，向來是常熟的大鎮，梁時已建有寺廟，明代富商眾多，被譽為“金唐市”。

隱在唐市的石板街，昔時商鋪林立，短短一條街，南貨店、綢布莊、面貨店、酒家、點心店、腌臘店、銀樓、茶館、書場、典當、油坊、米行、魚行、木行、竹行等有百余家。

四里八鄉的鄉民或走旱路挑腳擔、推獨輪車而至，或跑水路劃一葉扁舟抵達，每天似趕集紛至沓來，出售農副產品，購物消閑。

從早到晚，狹窄的小街上，人來人往，摩肩接踵，從不間歇，人稱“小上海”。

明清唐市有舉人28人，進士10人，有著作者138人，書畫琴弈之能者世代不乏。

明代大清官嚴訥，就是唐市塢丘山人。由于飽讀詩書，詩文功底扎實，得嘉靖皇帝賞識，曾先后任禮部侍郎、吏部侍郎、禮部尚書和吏部尚書。

石板街上有座望賢樓，“望”的就是明萬歷年間仕途失意回鄉的楊彝。

當年楊彝回到家鄉后建鳳基樓，不僅廣集圖書，其樓與當時的毛晉汲古樓、錢謙益絳云樓齊名，而且廣集文人學士結社吟詩，創立了“唐市學派”。

明末清初那位喊出“天下興亡，匹夫有責”顧炎武，也曾長期生活在唐市，這條石板街成為了他人生的重要驛站。。

在這里，他參加攻打蘇州城清軍的戰斗；在這里，他參與了驅逐昆山縣令的義舉；在這里，他的養母絕食殉國；在這里，他將身邊的家奴沉河除奸。

顧炎武在唐市就抱有“天下興亡，匹夫有責”之志，從這里出發，云游四海，完成了從抗清志士到民族思想家的轉變。

在近現代史上，石板街上留下何香凝、張治中、譚震林、葉飛等愛國人士的足跡。這里曾是蘇（州）、常（熟）、太（倉）抗日根據地的中心。

當歷史老去，你作為一個游客走進石板街，你會驚訝這好似蓮葉漂浮于綠水之上的老街。

石板街全長460米，總計石板584塊，每塊石板長130厘米，寬50厘米，石板與石板之間并不嚴實，能看見下面活水流動，仿佛整個街巷浮在水上。

這又是一種江南的智慧。

而當你走在這片“蓮葉”之上，看見那些守著散漫時光，不與世爭的人們，又會在這似梅花的琴韻調試過的流聲里發現，水是淡的，梳子是亮的。

應志剛：浙江寧波人。

任職媒體20載，曾任人民日報《中國經濟周刊》記者、人民網蘇南頻道新聞中心主任、中國日報網江蘇頻道總編。2015年創辦蘇州博采眾創傳媒有限公司。

旅行達人：樂途靈感旅行家（2018年度央視形象代言人）、同程旅行家、驢媽媽旅行達人、途牛大玩家、中國國家地理網專欄作者等

文旅作家：已出版《混在美女如云的日子》、《最高使命》、《突然有了鄉愁》、《散落一地的溫柔》等。