拱辰樓是巍山古城的標志性建筑，到過巍山的朋友，還沒有靠近巍山古城，就早早的被這歷經六百多年風雨的古城樓所吸引。這就是明代蒙化衛城的北門城樓，稱為“拱辰樓”。

古城樓南面檐下懸掛“魁雄六詔”大匾，它講述的是一段南詔在唐朝的幫助下，經過六十多年征戰，統一洱海區域的六詔，也就是當時六個較大的部落，可歌可泣的一段歷史往事。

清乾隆五十年(1785年），蒙化同知黃大鶴在古樓北面題書懸掛了“萬里瞻天”匾。如此高大雄偉的明代古樓，完整地保存至今，在云南乃至全國實屬罕見，現已成為巍山歷史文化名城的標志性建筑。1993年拱辰樓被云南省人民政府公布為文物保護單位。

巍山古城中的傳統民居是歷史文化名城最重要、最基本的元素。民居大多保留了明清建筑風貌，多為土木結構，青瓦坡頂，三方一照壁、四合五天井的建筑形式。

巍山民居建筑最大的特點是傳統規范與高度靈活建筑手法的綜合體。除了上述的特點外，民居建筑很注重天井，也就是庭院的建筑，即使在“竹筒筒”建筑中，哪怕成了“一線天”，也同樣做得非常精致。

巍山民居的建筑手法與結構功能是完美的結合，每一個構件都有它固定的用途。馬頭墻為檢修青瓦屋面提供了固定腳手架，更重要的是作為隔火墻使用，起到消防的作用。山墻屋檐可避免土墻淋雨，青磚則可保護墻體，提高抗撞擊的強度。

墻頭和照面坊的雕刻，美觀大方又不影響結構，石柱礎既有裝飾作用，又避免了檐柱受潮而腐朽。在建筑中綜合使用彩繪、書法、雕刻等藝術，反映出巍山民居建筑古樸典雅的建筑風格。現巍山古城保存較完整的院落還有180多座，有的已公布為縣級文物保護單位。

南詔博物館于2015年10月1日正式建成對外開放，占地16980平方米，館內現有藏品3000余件。博物館整體布局體現了中國傳統建筑“軸線對稱，主從有序，中央殿堂”的結構特點。

主軸線以全國重點文物保護單位等覺寺為重點，東面為文物展覽區，西面為辦公區，內設碑廊，形成了一軸兩線輔以連廊的格局，創造出一種帝宮與傳統園林相結合的氛圍，是一個集現代博物館陳列和古建筑展示為一體的藝術殿堂。

南詔博物館陳列展覽以南詔文化為主線，設七個展廳，分三大部分。第一部分《南詔溯源》，展示巍山的自然環境以及早期人類的遺跡和遺存，以此反映南詔崛起的基礎條件。

第二部分《南國大詔》，用敘述手法展示了南詔王國發展壯大的恢弘歷史。第三部分《南詔遺珍》展示燦爛的南詔文化在巍山的延續。

巍寶山，距離巍山古城南面十公里處，最高海拔2509米。景區總面積19.4平方公里，主景區6平方公里，22座宮官，星羅棋布、遍布全山。巍寶山歷史悠久，環境幽雅，自然和諧，是國家風景名勝區、中國道教名山、國家森林公園和南詔發祥地。1987年12月，山中古建筑群被云南省人民政府公布為文化保護單位。2006年5月，巍寶山長春洞被國務院公布為重點文物保護單位。

走進巍寶山如同走進了古老藝術的殿堂。現存20余座明清時期的道教宮觀，依山就勢、布局嚴謹，雄偉、莊嚴又不失靈秀，展現出不凡的風姿。這些全真道士們做功的修煉場所，今天仍吸引著不少海內外游客慕名前來做法事。

巍寶山還是一座民俗風情園。承襲千年的巍寶山傳統山會從每年農歷二月初一至二月十五，歷時半月，人山人海，熱鬧非凡。其間，還舉行傳統歌會，四鄉八寨的彝族男女老少會著盛裝，匯集在前山、后山打歌唱調歡度節日。

置身于巍寶山，游人就進入了自然植物寶庫和動物樂園。山中的針葉林、闊葉林和混交林，帶給人們滿目翠綠。林海中分布著有上千年歷史的古柏樹群、高山栲林，從一棵棵古樹的身上，人們感受到的是歲月的滄桑。

鳥道雄關在南詔故都巍山城，隆慶關是古代“西南絲綢古道”人馬驛道的重要通口，海拔2700米，這塊石碑是明代萬歷年間刻寫的。鳥類專家們認為，這是世界上到目前為止發現的唯一最早、最古老的關于“鳥道”的記載。在每年9月中旬至10月中旬，“鳥道雄關”濃霧繚繞，成千上萬的候鳥在這里迷失了方向，它們相互碰撞，發出各種鳴叫聲，形成“鳥吊山鳥道雄關”奇觀。

1997年的秋天，國際鳥類環志研討會在巍山召開。來自日本、印度尼西亞、越南、泰國等國家和地區的40多位鳥類研究權威來到“鳥道雄關”，對這里的奧秘進行了科學考察。

附近村寨的村民們戴上鮮紅的“鳳凰冠”繡花帽，穿上節日的盛裝，吹起蘆笙，跳起了彝家醉人的“打歌舞”，用最醇的酒歡迎遠方貴客的到來。專家們走后，群眾也明白了這個“鳥道雄關”在世界上都是極為罕見的地方 ，那飛起來遮天蔽日的鳥兒也是人類的朋友，具有極大的重要性。