在銀杏葉子里，含有許多天然色素，如葉綠素、葉黃素、花青素和胡蘿卜素。葉的顏色是由于這些色素的含量和比例的不同而造成的。

　　春夏時(shí)節(jié)，葉綠素的含量較大，而葉黃素、胡蘿卜素的含量遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于葉綠素，因而它們的顏色不能顯現(xiàn)，葉片顯現(xiàn)葉綠素的綠色。由于葉綠素的合成需要較強(qiáng)的光照和較高的溫度，到了秋天，隨著氣溫的下降，光照的變?nèi)酰~綠素合成受阻，而葉綠素又不穩(wěn)定，見(jiàn)光易分解，分解的葉綠素又得不到補(bǔ)充。所以葉中的葉綠素比例降低，而葉黃素和胡蘿卜素則相對(duì)比較穩(wěn)定，不易受外界的影響。因而，葉片就顯現(xiàn)出這些色素的黃色。

　　在植物的葉子中儲(chǔ)藏有光合作用產(chǎn)生的淀粉，淀粉只有轉(zhuǎn)化成葡萄糖，才能輸送到植物的各部分去。但是到了深秋季節(jié)，天氣變冷，葉子在白天制造的淀粉由于輸送作用的減弱，到了晚上也不能完全變?yōu)槠咸烟沁\(yùn)出葉子，同時(shí)葉子內(nèi)的水分也逐漸減少，于是葡萄糖就留在葉子里，濃度越來(lái)越高。而葡萄糖的增多和秋天低溫有利于花青素的形成。所以，花青素含量逐漸增多而葉綠素含量逐漸降低。花青素是一種不穩(wěn)定的有機(jī)物，本身沒(méi)有顏色，當(dāng)它遇到酸性物質(zhì)時(shí)變成紅色，遇到堿性物質(zhì)時(shí)會(huì)變成藍(lán)色。這樣，花青素在酸性的葉肉細(xì)胞中就變成了紅色，所以樹(shù)葉就變成了鮮紅色。