拱辰樓是巍山古城的標(biāo)志性建筑，到過巍山的朋友，還沒有靠近巍山古城，就早早的被這歷經(jīng)六百多年風(fēng)雨的古城樓所吸引。這就是明代蒙化衛(wèi)城的北門城樓，稱為“拱辰樓”。

古城樓南面檐下懸掛“魁雄六詔”大匾，它講述的是一段南詔在唐朝的幫助下，經(jīng)過六十多年征戰(zhàn)，統(tǒng)一洱海區(qū)域的六詔，也就是當(dāng)時六個較大的部落，可歌可泣的一段歷史往事。

清乾隆五十年(1785年），蒙化同知黃大鶴在古樓北面題書懸掛了“萬里瞻天”匾。如此高大雄偉的明代古樓，完整地保存至今，在云南乃至全國實屬罕見，現(xiàn)已成為巍山歷史文化名城的標(biāo)志性建筑。1993年拱辰樓被云南省人民政府公布為文物保護(hù)單位。

巍山古城中的傳統(tǒng)民居是歷史文化名城最重要、最基本的元素。民居大多保留了明清建筑風(fēng)貌，多為土木結(jié)構(gòu)，青瓦坡頂，三方一照壁、四合五天井的建筑形式。

巍山民居建筑最大的特點是傳統(tǒng)規(guī)范與高度靈活建筑手法的綜合體。除了上述的特點外，民居建筑很注重天井，也就是庭院的建筑，即使在“竹筒筒”建筑中，哪怕成了“一線天”，也同樣做得非常精致。

巍山民居的建筑手法與結(jié)構(gòu)功能是完美的結(jié)合，每一個構(gòu)件都有它固定的用途。馬頭墻為檢修青瓦屋面提供了固定腳手架，更重要的是作為隔火墻使用，起到消防的作用。山墻屋檐可避免土墻淋雨，青磚則可保護(hù)墻體，提高抗撞擊的強度。

墻頭和照面坊的雕刻，美觀大方又不影響結(jié)構(gòu)，石柱礎(chǔ)既有裝飾作用，又避免了檐柱受潮而腐朽。在建筑中綜合使用彩繪、書法、雕刻等藝術(shù)，反映出巍山民居建筑古樸典雅的建筑風(fēng)格。現(xiàn)巍山古城保存較完整的院落還有180多座，有的已公布為縣級文物保護(hù)單位。

南詔博物館于2015年10月1日正式建成對外開放，占地16980平方米，館內(nèi)現(xiàn)有藏品3000余件。博物館整體布局體現(xiàn)了中國傳統(tǒng)建筑“軸線對稱，主從有序，中央殿堂”的結(jié)構(gòu)特點。

主軸線以全國重點文物保護(hù)單位等覺寺為重點，東面為文物展覽區(qū)，西面為辦公區(qū)，內(nèi)設(shè)碑廊，形成了一軸兩線輔以連廊的格局，創(chuàng)造出一種帝宮與傳統(tǒng)園林相結(jié)合的氛圍，是一個集現(xiàn)代博物館陳列和古建筑展示為一體的藝術(shù)殿堂。

南詔博物館陳列展覽以南詔文化為主線，設(shè)七個展廳，分三大部分。第一部分《南詔溯源》，展示巍山的自然環(huán)境以及早期人類的遺跡和遺存，以此反映南詔崛起的基礎(chǔ)條件。

第二部分《南國大詔》，用敘述手法展示了南詔王國發(fā)展壯大的恢弘歷史。第三部分《南詔遺珍》展示燦爛的南詔文化在巍山的延續(xù)。

巍寶山，距離巍山古城南面十公里處，最高海拔2509米。景區(qū)總面積19.4平方公里，主景區(qū)6平方公里，22座宮官，星羅棋布、遍布全山。巍寶山歷史悠久，環(huán)境幽雅，自然和諧，是國家風(fēng)景名勝區(qū)、中國道教名山、國家森林公園和南詔發(fā)祥地。1987年12月，山中古建筑群被云南省人民政府公布為文化保護(hù)單位。2006年5月，巍寶山長春洞被國務(wù)院公布為重點文物保護(hù)單位。

走進(jìn)巍寶山如同走進(jìn)了古老藝術(shù)的殿堂。現(xiàn)存20余座明清時期的道教宮觀，依山就勢、布局嚴(yán)謹(jǐn)，雄偉、莊嚴(yán)又不失靈秀，展現(xiàn)出不凡的風(fēng)姿。這些全真道士們做功的修煉場所，今天仍吸引著不少海內(nèi)外游客慕名前來做法事。

巍寶山還是一座民俗風(fēng)情園。承襲千年的巍寶山傳統(tǒng)山會從每年農(nóng)歷二月初一至二月十五，歷時半月，人山人海，熱鬧非凡。其間，還舉行傳統(tǒng)歌會，四鄉(xiāng)八寨的彝族男女老少會著盛裝，匯集在前山、后山打歌唱調(diào)歡度節(jié)日。

置身于巍寶山，游人就進(jìn)入了自然植物寶庫和動物樂園。山中的針葉林、闊葉林和混交林，帶給人們滿目翠綠。林海中分布著有上千年歷史的古柏樹群、高山栲林，從一棵棵古樹的身上，人們感受到的是歲月的滄桑。

鳥道雄關(guān)在南詔故都巍山城，隆慶關(guān)是古代“西南絲綢古道”人馬驛道的重要通口，海拔2700米，這塊石碑是明代萬歷年間刻寫的。鳥類專家們認(rèn)為，這是世界上到目前為止發(fā)現(xiàn)的唯一最早、最古老的關(guān)于“鳥道”的記載。在每年9月中旬至10月中旬，“鳥道雄關(guān)”濃霧繚繞，成千上萬的候鳥在這里迷失了方向，它們相互碰撞，發(fā)出各種鳴叫聲，形成“鳥吊山鳥道雄關(guān)”奇觀。

1997年的秋天，國際鳥類環(huán)志研討會在巍山召開。來自日本、印度尼西亞、越南、泰國等國家和地區(qū)的40多位鳥類研究權(quán)威來到“鳥道雄關(guān)”，對這里的奧秘進(jìn)行了科學(xué)考察。

附近村寨的村民們戴上鮮紅的“鳳凰冠”繡花帽，穿上節(jié)日的盛裝，吹起蘆笙，跳起了彝家醉人的“打歌舞”，用最醇的酒歡迎遠(yuǎn)方貴客的到來。專家們走后，群眾也明白了這個“鳥道雄關(guān)”在世界上都是極為罕見的地方 ，那飛起來遮天蔽日的鳥兒也是人類的朋友，具有極大的重要性。